Взгляд The Guardian на нового канцлера Британии: его цель — защита уровня жизни

В своей первой речи на конференции Лейбористской партии Джон Хили, вступая в должность канцлера, предложил продуманную экономическую политику с конкретными целями. Его выступление стилистически напоминало Гордона Брауна, бывшего премьер-министра. Хили заявил, что финансовая надёжность — основа для достижения его целей: активного развития программ ученичества для молодёжи, финансирования профсоюзов для переквалификации рабочих и оборонных расходов для создания производственных рабочих мест. Выступление содержало удачные образы: шахтёры, верфи и подводные лодки придавали «реиндустриализации» узнаваемую лейбористскую историю. Он также смотрел в будущее, заявив, что британские рабочие будут использовать ИИ, а не безнадёжно отставать от него. Хили подчеркнул, что «политика надежды» достигается через «финансовую дисциплину, добросовестный труд и сильные отрасли промышленности».

Новый лейбористский канцлер напомнил «Новых лейбористов», когда заявил, что «допускать рост расходов на пособия — непрогрессивно». Однако в его речи не хватало плана по уходу за пожилыми и больными, развитию государственных услуг и энергетическому переходу. У Хили есть идеи по подготовке квалифицированных кадров и возрождению промышленности, но он мало объяснил, как по всей экономике будет создано достаточно хороших рабочих мест. Назвать оборонный контракт «промышленным обновлением» не означает, что это наилучшее использование государственных ресурсов.

Мировые экономические потрясения и торговые конфликты ощущаются в стране остро, предупредил Хили, от цен на бензин до ежемесячных ипотечных платежей. Энди Бернхэм, вступая в должность на Даунинг-стрит, предложил населению «передышку»: скидку в £150 на отопление для 6 миллионов малообеспеченных семей и снижение НДС на электроэнергию на £45 для плательщиков. Однако при отсутствии конца войне с Ираном и вызванным ею нарушениям в Ормузском проливе этого будет недостаточно. Счета за энергию, по прогнозам, вырастут на 26% в январе. Один из прогнозов показывает, что счёт типичного домохозяйства увеличится на £442, до £2,165. Бензин достиг максимальной цены с лета 2022 года, а дизельное топливо приближается к рекордному уровню.

Гораздо важнее было то, о чём Хили умолчал. Он не обещал дополнительной поддержки гражданам и бизнесу в предстоящем бюджете. Но перед лицом надвигающегося ценового шока в этом, вероятно, и заключается истинный смысл его осторожности. Хили связал себе руки фискальными правилами своего предшественника. Это самоограничение сужает возможности канцлера по реагированию на энергетический кризис.

По оценкам экономистов Сити, у Хили осталось лишь около половины из £24 млрд бюджетного запаса, имевшегося у Казначейства в начале года. Топливный сбор должен начать расти с января, но сохранение его на текущем уровне до конца этого парламентского срока обойдётся примерно в £3,6 млрд. В июне Конгресс профсоюзов предложил оказать адресную помощь двум третям домохозяйств стоимостью £6 млрд. Подобные меры исчерпают большую часть бюджетного запаса ещё до предоставления льгот для бизнеса.

Хили считает размер финансового буфера мерилом своей надёжности. Однако он также обязан защитить уровень жизни. После критики консервативной экономии в своей речи трудно представить, как он объявит о масштабных сокращениях в министерствах. Размер бюджетного запаса, который канцлер готов допустить, определит, будет ли его бюджет финансировать скромный пакет помощи по энергетике за счёт налогов, или же крупный — за счёт займов.