Довыборы в Клактоне: Голосование завершено, Найджел Фарадж против необычных кандидатов

На довыборах в Клактоне завершилось голосование, тысячи жителей этого округа в Эссексе приняли участие в голосовании, где среди кандидатов были Найджел Фарадж и целый ряд эксцентричных и малоизвестных претендентов, в том числе Граф Бинфейс.

Лидер партии Reform UK, Найджел Фарадж, подал в отставку с поста члена парламента от Клактона в начале июля, спровоцировав тем самым довыборы. Этот шаг был предпринят в попытке ответить на растущие претензии, связанные с углубляющимся скандалом вокруг полученных им подарков.

Ожидается, что Фарадж столкнется с официальным расследованием со стороны парламентского надзорного органа по стандартам. Расследование было начато в мае после того, как в апреле 2024 года стало известно, что он получил личный подарок в размере 5 миллионов фунтов стерлингов от Кристофера Харборна, криптомиллиардера из Таиланда.

Фарадж отрицает, что этот подарок был стимулом для его участия в выборах, настаивая на его личном характере. Он предоставил несколько объяснений этого подарка, включая утверждения, что он предназначался для его безопасности и был вознаграждением за Brexit.

Расследование также рассмотрит обвинения в том, что Фарадж получал финансовую поддержку от Джорджа Коттрелла, крипто-игрока и осужденного мошенника, являющегося его близким другом. Ранее сообщалось, что поддержка Коттрелла включала персонал по безопасности и сотрудников по социальным сетям, которые работали над онлайн-контентом Фараджа за год до его избрания.

Партия Reform UK назвала эти обвинения «безосновательной и надуманной историей», утверждая, что никаких парламентских правил нарушено не было.

Расследование, которое было приостановлено 8 июля после решения Фараджа инициировать довыборы, может возобновиться уже в пятницу, если он будет переизбран.

Если парламент наложит санкции за недекларирование подарков, Фарадж может быть исключен из Палаты общин и столкнуться со вторыми довыборами.

Все основные партии бойкотировали эти довыборы, заявив, что не будут выдвигать кандидатов для «медиа-цирка» и «проекта тщеславия». Вместо них в образовавшуюся пустоту шагнул Граф Бинфейс, самопровозглашенный «абсолютно независимый космический воин», созданный комиком Джоном Харви.

Рекордное количество кандидатов боролись за избрание, представив избирателям самый длинный избирательный бюллетень в истории британских выборов.

Среди 34 кандидатов в бюллетене были независимые кандидаты, актер и правый политический активист Лоуренс Фокс, а также три фигуры из партии «Монстры Рейвинг Луни»: Воющий Лауд Хоуп, Барон фон Тандерклап и Ник Невероятный Летающий Кирпич.

Помимо города Клактон-он-Си, избирательный округ включает сельские деревни, сельскохозяйственные угодья и несколько приморских городов и поселков, включая Фринтон, Уолтон-он-Наз и Джейвик, который в прошлом году был назван самым бедным районом Англии четвертый раз подряд с 2010 года.

Три опроса, в которых Джейвик занимал лидирующие позиции до 2025 года, были опубликованы в 2010, 2015 и 2019 годах.

По данным Управления национальной статистики, население Клактона старше, чем в среднем по Англии. Треть трудоспособного населения экономически неактивна, по сравнению с менее чем одной пятой на востоке Англии. Из жителей Клактона, голосовавших на референдуме по Brexit в 2016 году, 70% высказались за выход из ЕС.

После участия в многочисленных британских выборах с 1994 года, Фарадж был избран в Палату общин в качестве члена парламента от Клактона в 2024 году. Он выиграл место с большинством в 8 400 голосов, получив 46,2% от общего числа. Консерваторы заняли второе место, а Лейбористы — третье.

Предыдущий рекорд по наибольшему количеству кандидатов на окружных выборах принадлежал довыборам в Халтемпрайсе и Хоудене в Восточном Йоркшире в июле 2008 года, где было 26 кандидатов. Тогда Дэвид Дэвис от Консервативной партии подал в отставку со своего места и снова баллотировался в знак протеста по вопросу гражданских свобод.

Результат этих выборов может быть использован как ориентир для оценки относительного успеха Фараджа на текущих довыборах. Дэвис набрал 72% голосов на тех выборах, которые не оспаривались Лейбористской партией и Либеральными демократами, что было выше 47,5% на всеобщих выборах 2005 года, с большинством в 15 355 голосов.

Критики Фараджа утверждают, что его претензии на пост следующего премьер-министра серьезно пострадали в результате этих довыборов, поскольку значительная часть времени и энергии лидера Reform UK была потрачена на избирательный округ в Эссексе.

Прошлым летом Фарадж смог доминировать в новостной повестке дня, пока лидеры других основных партий были в отпусках, проведя семь пресс-конференций за шесть недель.

В этом году он провел свой первый брифинг для прессы 3 августа, свою первую национальную пресс-конференцию с мая. Он не проявлял особого желания дебатировать с Бинфейсом или другими 32 кандидатами.