Директор Национального экономического совета Белого дома Кевин Хассетт в воскресенье заявил, что возможное соглашение между США и Ираном способно вновь открыть Ормузский пролив – ключевой маршрут для значительной части мировых поставок нефти. Это, по его словам, может привести к падению цен на энергоносители, достаточному для ослабления инфляционного давления и создания условий для снижения процентных ставок Федеральной резервной системой (ФРС). В интервью программе Sunday Morning Futures на Fox News Хассетт отметил, что Белый дом уже наблюдает признаки осторожности на рынке: покупатели избегают новых спотовых закупок нефти в ожидании существенного снижения цен.
Хассетт не стал предвосхищать официальное объявление, однако подчеркнул, что президент США Дональд Трамп и госсекретарь Марко Рубио уже ясно высказались о скором разрешении ситуации. Это заявление прозвучало в тот же день, когда Трамп в социальной сети сообщил, что переговоры с Тегераном продвигаются "упорядоченно и конструктивно". Данные переговоры проходят на фоне высоких цен на топливо в США: стоимость бензина превышает 4,50 доллара за галлон, дизельного топлива – 5,50 доллара за галлон, а цена на нефть приближается к 100 долларам за баррель, как было отмечено в интервью.
По словам советника Трампа, в регионе скопились значительные объемы нефти, а также имеется дополнительная производственная мощность, готовая к вводу в эксплуатацию, особенно в Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратах. "Как только будет достигнуто соглашение, проливы откроются, и нефть снова начнет поступать", – заявил он. Хассетт добавил, что нормализация ситуации может высвободить существенные объемы предложения: "На рынок может поступить очень большое количество нефти".
Хассетт напомнил, что в начале кризиса прогнозировалось, что при закрытии пролива стоимость барреля нефти превысит 150 долларов, однако цена осталась ниже 100 долларов. "Цены на нефть значительно снизились, вопреки ожиданиям. Надеюсь, что и цены на бензин так же приятно удивят снижением, как только проливы откроются", – отметил он.
По оценке Хассетта, энергетический сектор является основным, но не единственным фактором давления на цены. Он отметил, что дерегулирование, инициативы по снижению цен на продукты питания, прогресс в области искусственного интеллекта и рост инвестиций действуют в противоположном направлении. Базовая инфляция, которая не включает цены на продукты питания и энергоносители, "почти не изменилась" в последних отчетах. "Многие люди рассматривают энергетику как всю историю. Но это не так. И даже не самая важная часть истории", – подчеркнул Хассетт.
При снижении цен на энергоносители, по словам Хассетта, возможна "отрицательная инфляция" из-за этого эффекта. "Когда цены на энергию снова упадут, инфляция может стать отрицательной благодаря этому эффекту", – сказал он. В таком сценарии, добавил Хассетт, у ФРС будет "достаточно возможностей для принятия правильного решения и снижения процентных ставок".
Эти заявления прозвучали после того, как Кевин Уорш вступил в должность председателя ФРС, сменив Джерома Пауэлла. Хассетт высоко оценил опыт нового руководителя, который в 2008 году стал самым молодым управляющим ФРС в истории, и подчеркнул, что Трамп ожидает от него независимой и основанной на данных работы. "Я уважаю независимость ФРС и интеллектуальные способности Кевина Уорша. Уверен, что он будет принимать решения, основываясь на данных", – заявил Хассетт.