Технологические компании столкнутся с исками о зависимости от социальных сетей

Федеральный апелляционный суд США в понедельник постановил, что тысячи судебных исков против Meta Platforms, Google (Alphabet), TikTok (ByteDance) и других компаний социальных сетей могут быть продолжены. Эти иски утверждают, что компании намеренно разрабатывали свои продукты таким образом, чтобы вызывать зависимость у молодых пользователей.

Девятый окружной апелляционный суд США, расположенный в Сан-Франциско, отклонил попытку компаний обжаловать решение нижестоящего суда, которое обязывает их ответить на более чем 3000 исков, поданных в федеральный суд. Коллегия судей пришла к выводу, что апелляция была подана преждевременно, до того как судебный процесс достаточно продвинулся.

Ответчики, в число которых входит также Snapchat (Snap Inc.), утверждали, что Раздел 230 Закона о пристойности в сфере коммуникаций 1996 года, который обычно защищает онлайн-платформы от претензий, связанных с пользовательским контентом, также должен предотвращать иски, заявляющие, что компании не предупреждали общественность о потенциальной зависимости от их платформ.

Большинство апелляций подаются только после завершения дела путем вынесения решения или приговора. Meta настаивала, что Раздел 230 предоставляет ей широкий иммунитет, позволяя немедленно обжаловать решение первой инстанции. Однако Девятый окружной суд заявил, что Раздел 230 является защитой от ответственности, а не иммунитетом от судебного преследования, что делает апелляцию преждевременной.

Суд также отклонил просьбу Meta отложить судебное разбирательство, запланированное на среду, по иску, поданному 29 генеральными прокурорами штатов. Они обвиняют компанию в незаконном сборе и использовании данных детей, разработке платформ для постоянного вовлечения молодых пользователей и введении потребителей в заблуждение относительно безопасности услуг. Компания утверждала, что судебный процесс не может продолжаться, пока рассматривается ее апелляция.

Представители Meta и адвокаты, ведущие апелляцию, не сразу ответили на запросы о комментариях.

Тысячи исков

Иски, поданные штатами, муниципалитетами, школьными округами и частными лицами, утверждают, что компании социальных сетей намеренно вызывали зависимость у молодых пользователей от своих платформ, способствуя росту случаев депрессии, тревожности и проблем с восприятием тела, а также более широкому кризису психического здоровья среди американской молодежи в последние годы.

Родители, школьные округа, штаты и другие истцы утверждали, что решение нижестоящей инстанции не было окончательным и, следовательно, не могло быть обжаловано. Они также оспаривали толкование компаниями Раздела 230, настаивая, что эта защита не распространяется на претензии, касающиеся того, как платформы функционируют и разрабатываются.

Дела, объединенные под председательством окружного судьи Ивонн Гонсалес Роджерс в Окленде, Калифорния, направлены на получение компенсаций, штрафов и возмещений. Компании обжаловали решения, вынесенные Роджерс в 2023 и 2024 годах, которые в основном разрешили продолжение судебных процессов.

Компании также сталкиваются с сотнями аналогичных исков в судах штатов, включая около 3300 исков, объединенных в одно консолидированное производство в суде Калифорнии.

В первом деле калифорнийского коллективного иска, дошедшем до суда, которое считается важным испытанием реакции присяжных на подобные утверждения, жюри присяжных Лос-Анджелеса в марте пришло к выводу, что Meta и Google действовали небрежно при разработке платформ социальных сетей, причиняющих вред молодежи. Жюри присудило 6 миллионов долларов женщине, которой сейчас 20 лет и которая утверждает, что у нее развилась зависимость от Instagram и YouTube в детстве.

Кроме того, Meta проиграла две стадии исторического судебного процесса, инициированного штатом Нью-Мексико. В марте жюри присяжных постановило выплатить 375 миллионов долларов после того, как пришло к выводу, что компания обманывала потребителей относительно безопасности своих платформ. В четверг судья пришел к выводу, что Meta создала нарушение общественного порядка, предписав дополнительную выплату в размере 567 миллионов долларов и принятие мер защиты для молодых пользователей.

Как Meta, так и Google, отрицающие обвинения по этим делам, заявили, что будут подавать апелляции.