Учитывая, что дни премьер-министра сочтены, неудивительно, что Карл, возможно, считал зачитывание правительственной программы не лучшим использованием своего времени.
Король выглядел измотанным. Его попытки отпроситься по болезни ни к чему не привели. Неужели правительство действительно хотело провести государственное открытие? Очевидно, да. Можно ли было ему просто позвонить? Он хотел провести день, работая из дворца. Нет, нельзя. Это был «трехстрочный кнут» – один из немногих случаев, когда монарх был обязан присутствовать.
«Мои лорды. Прошу садиться», — произнес Карл. Он уже звучал измученным. «Где все?» — подумал он. На скамьях лейбористов было много свободных мест. Хроника предсказанной смерти. На стороне тори в Палате лордов тиар было меньше обычного. Должно быть, потому что магазин Claire’s Accessories закрылся. Но, по крайней мере, он видел Криса Грейлинга. Всегда приятно видеть, как кого-то награждают за полный провал. Именно это делает Британию великой.