Футбольный клуб «Индепендьенте Медельин» принес свои извинения болельщикам «Фламенго» за инцидент, повлекший за собой отмену матча Кубка Либертадорес, который должен был состояться в четверг. Встреча была прервана менее чем через пять минут после стартового свистка из-за неспособности обеспечить достаточный уровень безопасности на стадионе «Атанасио Хирардот» в Медельине, Колумбия.
«Клуб приносит извинения всем болельщикам, в частности фанатам „Фламенго“, отмечая их достойное поведение, а также поведение их игроков и руководства», — говорилось в заявлении, опубликованном «Индепендьенте Медельин» в своих социальных сетях.
В своем официальном обращении «Индепендьенте Медельин» также выразил понимание недовольства собственных фанатов, но подчеркнул, что любые протесты должны проходить в рамках «здорового сосуществования», и резко осудил акты вандализма, которые привели к отмене футбольного поединка. Руководство клуба уведомило о начале внутреннего расследования и пообещало в ближайшее время обнародовать его результаты.
Причиной волнений послужили недавние события: после раннего выбывания команды из Чемпионата Колумбии на прошлых выходных, мажоритарный акционер клуба, Рауль Хиральдо, в состоянии явного алкогольного опьянения вышел на футбольное поле после поражения от «Агилас Дорадас». Действия руководителя, включая жесты в сторону трибун, связанные с денежными средствами, вызвали сильное возмущение среди болельщиков.
В знак протеста против Хиральдо, а также из-за текущего кризиса и плохой формы команды, на матч в четверг были заняты лишь немногие секторы стадиона «Атанасио Хирардот». После стартового свистка на трибунах были зажжены фейерверки и файеры, которые затем бросали на игровое поле. Некоторые фанаты попытались прорваться на газон и вступили в столкновения с полицией.
В сложившейся ситуации главный арбитр Хесус Валенсуэла принял решение приостановить игру. Вскоре игроки обеих команд отправились в раздевалки. После 40-минутной паузы КОНМЕБОЛ подтвердила временную приостановку матча. Затем часть болельщиков, за исключением организованных групп, начала покидать трибуны. Приблизительно через 1 час 15 минут после первоначальной остановки игра была официально отменена.
Колумбийской команде, по всей видимости, будет засчитано техническое поражение со счетом 3:0 в пользу «Фламенго», что предусмотрено статьей 24.2 Дисциплинарного кодекса КОНМЕБОЛ. Такое наказание применяется в тех случаях, когда команда признается «ответственной за окончательную приостановку, отмену или отказ от участия в матче».